自费出书的步骤，从框架上来看，一般有投稿、选题申报、三审三校、申请号、设计排版、印刷出版等环节。但如果自己联系出版社，则需要耗费大量的时间精力。是屡投不中，由于出版社每天要审核上千稿件，个人投稿大多只能石沉大海。一个重要问题就是申请书号难。拿评职称出书来说，没有书号的专著是不能用来评职称的，而个人却无法从出版社这里申请到。但与出版社合作的代理公司却可以将稿件申请加急，成功出版。这也是出于长期合作的优势。
出书一般费用在一万到几万。如果你直接找出版社出版，费用肯定比找代理出版高。这是为什么呢？对于出版社来说，每年的书号资源也是有限的，基本上愿意把省下的书号交给合作的出版代理机构，出版社稿子众多，不可能为你一本书时时对接，书稿的设计和排版、印刷费用肯定会高于出版代理公司。
排版和印刷
有关书稿经社长（或总编辑）终审签发后，由相关出版社之业务部门完成封面设计和版式设计，并负责安排印刷商排版、印刷。出版社将达到印制标准的书稿发送到印刷厂，进行排版及制作清样，图书清样完成后，送出版社出版部进行校对，出版社将校对完的清样退回印刷厂，印刷厂按出版社所做的改动进行改版，这样反复三次，行业内称为"三校"，经该书责任核对、责任编辑和出版部主任审定签字，交社长（或总编辑）签批，返回印刷企业，进行印制、装订。
签定出版合同后，对稿件的内文根据书稿的类型和作者设计要求进行版式设计，包括书眉页脚、正文的字体字号、样式，行距等，版式确定后对全书进行灌版。在排版的进行封面设计，会根据书稿的类型和作者设计要求先出2个设计方案，方案不满意，提出设计方向和要求，再进行设计，直到满意为止。